El factor de producción

Existen cuatro factores que determinan el éxito de la producción pecuaria: Genética, Sanidad, Manejo y Alimentación. La Genética determina el potencial productivo y la Alimentación da la oportunidad de concretar la producción, con la colaboración de un buen Manejo y animales sanos.

Por María Cardozo Traillou, Ing. en Producción Agropecuaria

Aunque los cuatro factores actúan conjuntamente y ninguno supera a los otros en importancia para lograr un buen resultado, la Alimentación es el factor más crítico en la producción pecuaria.

La Alimentación es una Ciencia aplicada y multidiciplinaria. Es la ciencia de los alimentos, los nutrientes de los mismos, la química y fisiología de su utilización. Debido a las complejas relaciones existentes en todos los procesos involucrados, la alimentación tiene un impacto clave en el bienestar, la salud y la producción animal.

La "Alimentación" es la aplicación de los fundamentos de la "Nutrición", a la actividad diaria de suministrar substancias comestibles (alimentos), con la finalidad de que, al ser éstas consumidas por los animales, contribuyan con energía y/o nutrientes a su dieta.

La Alimentación trata sobre los procesos desde la ingestión, masticación, digestión, anabolismo, catabolismo y excreción; es decir todo lo que sucede desde que entra un alimento al cuerpo, hasta que son excretados los restos no digeridos.

"Nutrientes" son los seis grupos básicos de substancias de los alimentos que satisfacen las necesidades del cuerpo animal: agua, proteínas, hidratos de carbono, grasas o extractos etéreos, minerales y vitaminas.

"Alimentar" es entonces el proceso de aportar al cuerpo animal lo que hace falta para mantenerse y producir (carne, lana, leche, pelo, crías, etc). Para que esto se realice eficientemente, los nutrientes deben ser suficientes, pero nunca estar en exceso, siendo de suma importancia la relación entre los mismos para que la dieta sea balanceada y el animal obtenga el máximo aprovechamiento de los alimentos.

El propósito de la explotación económica de especies animales es transformar substancias que, en el estado actual, resultan no comestibles o poco aprovechables para el ser humano.

El objetivo final es obtener alimentos y otros productos útiles para el hombre. y en esta transformación, la alimentación animal tiene una participación clave.

Cabe destacar que esta disciplina hace una importante contribución a la preservación del Medio Ambiente, ya que en la alimentación animal pueden utilizarse residuos de cosechas e industriales, reciclándose para ser convertidos en alimentos.

De esta manera quedan excluidos de la contaminación ambiental algunos desechos, como son los restos de las Industrias Alcoholera, Azucarera, Frutícola, Cárnica, Molinera, Aceitera, entre otras, cuyos "desperdicios" sin destino útil acarrearían problemas serios al momento de disponer de ellos.